L'entraîneur du Cotonsport Garoua, le Français Denis Lavagne a été nommé sélectionneur des Lions Indomptables du Cameroun en remplacement de l'Espagnol Javier Clemente.

Nouveau sélectioneur du Cameroun, le Français Denis Lavagne a signé un contrat de deux ans avec la Fecafoot mais devra faire ses preuves le plus tôt possible en remplissant son premier objectif : qualifier les Lions Indomptables pour la Coupe d'Afrique des nations 2013. Ce mercredi 26 octobre 2011, il accordait une interview à l'émission Radio Foot International dans laquelle il évoquait les principaux défis auxquels il devra faire face pour y parvenir.

Vous attendiez-vous à cette nomination ou est-ce une surprise ?

Depuis la semaine dernière, quand j'ai été auditionné par les gens de la Fecafoot et du Minsep, je m'y attendais un peu. Les choses s'étaient bien passées mais c'est quand même une demi surprise parce que je sais qu'il y avait d'autres candidats.

Vous étiez entraineur de Cotonsport Garoua avec qui vous avez été plusieurs fois champion du Cameroun. On imagine que c'est une consécration de reprendre les Lions Indomptables.

Je dirais que ça récompense tout le travail que j'ai fait autour du football camerounais et de Cotonsport ces derniers temps. Nous avons fréquemment bien représenté les clubs du pays dans les compétitions de la CAF. Il y a aussi de jeunes joueurs qui ont été formés au club puis qui sont partis en Europe et sont parfois internationaux aujourd'hui. C'est une reconnaissance du travail effectué ici.

Vous êtes content de votre nomination ou êtes-vous inquiet des défis qui vous attendent ?

Je suis très content et très fier d'avoir été nommé à la tête des Lions Indomptables. Inquiet, non, parce que je pense qu'il y a un groupe pour atteindre les objectifs fixés. A moi et à mes adjoints de travailler de faire en sorte que les joueurs soient dans les meilleures conditions pour aborder les premières échéances, notamment les premiers matchs de qualification pour la CAN 2013 au mois de janvier. C'est le premier objectif impératif : se qualifier pour la CAN 2013 pour pouvoir y briller.

Le Tournoi de Marrakech va démarrer le 7 novembre prochain et va vous permettre de faire une première revue d'effectif.

Oui, ce tournoi et le match amical que l'on doit jouer le 15 novembre en Algérie doivent aussi permettre de faire connaissance avec le groupe, de faire passer les premiers messages, de discuter avec les joueurs, et d'expliquer comment j'aimerais que le groupe fonctionne pour atteindre l'objectif fixé.

Est-ce que vous avez déjà la possibilité de modifier l'effectif et d'intégrer de nouveaux talents que vous auriez repérés depuis huit ans que vous travaillez au Cameroun ? Ou allez-vous vous appuyer sur la même équipe ?

On va s'appuyer sur le groupe qui existe déjà. Il y a depuis un moment une nouvelle génération de joueurs qui est arrivée. On va donc s'appuyer sur les joueurs expérimentés tout en essayant, petit à petit, de mettre en valeur la nouvelle génération. Pour l'instant, il est difficile d'intégrer des joueurs du championnat local, déjà parce que celui-ci s'est interrompu il y a trois mois. Ce sera une autre étape et une échéance un peu plus lointaine.

La sélection camerounaise a de magnifiques individualités mais les résultats ne sont pas là. On a parlé de conflits entre joueurs, vous êtes forcément au courant.

Tout le monde a eu des échos. Vous savez, on dit beaucoup de choses mais c'est difficile de pouvoir cerner les problèmes lorsqu'on est à l'extérieur. J'attends le début du stage, le 7 novembre à Marrakech, pour me faire une idée précise de tout ça. Ce que je sais, c'est que sur les derniers matchs j'ai vu une équipe qui semblait soudée, des joueurs qui faisaient les efforts ensemble et qui ont remporté un match contre la RDC. On parlait beaucoup du conflit entre Samuel Eto'o et Alexandre Song mais sur le dernier match j'ai vu Song offrir une balle de but à Eto'o. Tout ce qu'on raconte à côté à moins d'importance si les joueurs montrent de la solidarité sur le terrain. Je tirerai des conclusions à la fin du stage.

Samuel Eto'o sera-t-il maintenu capitaine de l'équipe ?

Oui, au départ Samuel Eto'o sera maintenu en tant que capitaine. C'est le joueur emblématique de cette équipe donc il n'y a pas de raison pour que ça ne se passe pas de cette manière. Maintenant, il faut savoir que tous les joueurs sont importants dans une équipe. Samuel Eto'o est un joueur important mais les autres aussi. Tout le monde devra participer à la reconstruction de cette équipe et j'espère que tout le monde s'investira à fond dans cette mission.

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Source: RFI